Tragic Migrant Facility Fire the Result of Failures to Respect Rights of Migrants in Mexico
Please see below statement from Senior Advocate for Latin America Rachel Schmidtke:
“The tragic fire at a Mexican migration facility in Ciudad Juarez that killed 39 people is the culmination of a string of failures by the Mexican National Migration Institute (INM) to respect the humanity and rights of migrants in Mexico.
The INM has a long history of abuses toward migrants in Mexico, and greater accountability for those abuses might have averted this tragedy. Migrants who have committed no crimes in Mexico should not be detained in such facilities, which are de facto prisons where migrants do not have the ability to leave and are kept in abhorrent conditions while detained. The Mexican government should also have safety protocols that ensure that when there is an emergency, migrants can be evacuated quickly and efficiently to safeguard their lives. Finally, we cannot ignore that many of these migrants continue to wait in border cities like Ciudad Juarez without documentation so they can enter the United States to seek protection—a situation created by successive U.S. administrations’ undue restrictions on asylum access.
The U.S. and Mexican governments must work together to ensure that migrants receive access to asylum and to fair and efficient processing at the border and are given humanitarian support when forced to wait in Mexico.”
En español:
“El trágico incendio que sucedió en una estación migratoria mexicana en Ciudad Juárez mató a 39 personas. Esta es la culminación de una serie de fallas del Instituto Nacional de Migración (INM) de México para respetar la humanidad y los derechos de los migrantes en México.
El INM tiene una larga historia de abusos hacia los migrantes en México, y una mayor rendición de cuentas por esos abusos podría haber evitado esta tragedia. Los migrantes que no han cometido delitos en México no deben de ser detenidos en dichas instalaciones, que en la práctica son cárceles donde los migrantes no tienen la capacidad de salir y se mantienen en condiciones abominables mientras están detenidos. El gobierno mexicano también debe tener protocolos de seguridad que aseguren que cuando haya una emergencia, los migrantes puedan ser evacuados de manera rápida y eficiente para salvaguardar sus vidas. Finalmente, no podemos ignorar que muchos de estos migrantes continúan esperando en ciudades fronterizas como Ciudad Juárez sin documentación para poder ingresar a los Estados Unidos en busca de protección, situación creada por las restricciones indebidas de las sucesivas administraciones estadounidenses al acceso al asilo.
Los gobiernos de Estados Unidos y México deben trabajar juntos para garantizar que los migrantes tengan acceso al asilo y a un procesamiento justo y eficiente en la frontera y que reciban apoyo humanitario cuando se vean obligados a esperar en México”.
To schedule an interview, please contact Refugees International’s Vice President for Strategic Outreach Sarah Sheffer at ssheffer@refugeesinternational.org.
Cover Photo: Security personnel respond to a fire at a migration facility that killed at least 39 migrants in Ciudad Juarez, Mexico on March 27, 2023. Photo by Christian Torres/Anadolu Agency via Getty Images.
Foto: El personal de seguridad responde a un incendio en una estación migratoria que mató al menos a 39 migrantes en Ciudad Juárez, México, el 27 de marzo de 2023. (Foto de Christian Torres/Agencia Anadolu a través de Getty Images)